Europa 1

Uno de los sitios con mayores posibilidades de albergar vida, dentro de nuestro sistema solar, es la luna de Júpiter llamada Europa. Esta Luna tiene una gran cantidad de agua en estado sólido cubriendo su superficie. Hay dos hipótesis, pero por la que apuestan la mayoría de los geólogos estudiosos del tema, implica la existencia de un océano por debajo de esta capa de hielo. La otra teoría no es tan favorable para la vida, y apuesta porque no existe tal océano de agua líquida bajo la superficie.

Esta luna además, tiene una tenue atmósfera, compuesta en su totalidad por oxígeno. Además, debido a la gran fuerza de gravedad que ejerce Júpiter sobre ella, se cree que se "deforma", y esto origina un calor interno en ella. Es posible que este calor este manteniendo a Europa geológicamente activa, así que podría haber en los fondos oceánicos algo parecido a las chimeneas hidrotermales de los nuestros. En estas hipotéticas chimeneas hidrotermales es donde habría que buscar la posible vida de Europa. En nuestro planeta, asociados a estas chimeneas hay auténticos ecosistemas (incluyendo organismos pluricelulares), y por otra parte se tienen pruebas de que el origen de la vida en la Tierra estuvo ligado a condiciones de hipertermofilia (a zonas calientes, como estas chimeneas).