autorreplicantes artificiales

Una de las características fundamentales de los seres vivos es la existencia de una molécula que porta la información hereditaria y que a la vez es capaz de replicarse, el ADN. Pero el ADN no puede replicarse solo, y para ello necesita un conjunto amplio de moléculas proteicas, enzimas, que lo hacen posible. Se cree que en un principio, una molécula muy similar al ADN y que en la actualidad cumple funciones muy importantes, el ARN, si era capaz de autorreplicarse. Se conocen muchas moléculas de ARN que cumplen una función enzimática; pero aún no se ha encontrado ninguna molécula de ARN capaz de autorreplicarse, tiempo al tiempo.


¿Solo tienen los ácidos nucleicos (ADN y ARN), esta capacidad de replicarse, o pueden hacer esto otro tipo de moléculas? Julius Rebek demostró que hay otras moléculas con esta capacidad, incluso con la capacidad de autorreplicarse. Esto es un logro formidable, a pesar de que su molécula no sea muy susceptible de portar información hereditaria, ya que no es un polímero grande ni suficientemente diverso. "Curiosamente", la molécula de Rebek en su estructura tiene un derivado de la adenina, la cual está presente tanto en el ARN como el el ADN. ¿Indicará esto que las moléculas autorreplicantes tienen que ser similares al ADN o al ARN?